リーグ・オブ・レジェンド - DotAから始まり世界のeスポーツの中心となったMOBA
2009年にライアットゲームズが送り出したリーグ・オブ・レジェンドの誕生の背景、5対5のゲームシステム、名作とされる理由、ワールドチャンピオンシップやアーケインのような広がり、今楽しむ方法をまとめます。
リーグ・オブ・レジェンドは、5人が1チームとなり、相手陣地の中核となる建物を先に破壊するチーム対戦ゲームです。2009年に北米で正式リリースされたのち、韓国ではよく「ロル」という名前で呼ばれ、PC房（ネットカフェ）文化とeスポーツを代表するゲームになりました。
この記事では、リーグ・オブ・レジェンドがどのような背景で作られたのか、1試合がどのように進むのか、長く愛されている理由は何かを見ていきます。続いて、ワールドチャンピオンシップやアニメ「アーケイン」のようにゲームの外へと広がった影響や、今から新しく始める人が知っておくとよいことも合わせてまとめます。
リリースから15年以上経った今もアップデートが続いているゲームなので、初めて触れる人にはハードルが高く見えることもあります。そこで、基本的な構造から順を追って説明します。
ひと目でわかる概要
| 項目 | 内容 |
|---|---|
| リリース | 2009年10月27日（北米）、韓国正式サービス2011年12月4日 |
| 開発 | ライアットゲームズ（販売もライアットゲームズ） |
| プラットフォーム | Windows、macOS（2013年3月1日追加） |
| ジャンル | MOBA（マルチプレイヤー・オンライン・バトルアリーナ） |
誕生の背景
リーグ・オブ・レジェンドのルーツは、ウォークラフトIIIのユーザー制作マップであるDotA（Defense of the Ancients）にあります。プレイヤーがヒーローを1人操作し、チームメイトと一緒に相手の基地を攻めるこのマップは、正式なゲームではないにもかかわらず大きな人気を集めました。
ライアットゲームズは、2006年9月にアメリカ・カリフォルニア州サンタモニカでブランドン・ベックとマーク・メリルが設立した会社です。2人はこのジャンルを最初から独立したオンラインゲームとして作り、リリース後も運営し続けるサービスとして育てるという目標を掲げました。ライアットが最初に迎え入れたのは、DotA Allstarsの初期開発に関わっていたスティーブ・"Guinsoo"・フィークでした。元のマップを手がけた人物が加わったことで、ジャンルの核心をよく理解した状態で開発を始めることができました。
ゲームは2008年10月7日に初めて発表され、2009年4月のクローズドテストを経て、同年10月27日に北米で正式リリースされました。最初からゲーム自体は無料で提供し、キャラクターの見た目を変えるスキンのような装飾アイテムを販売する基本無料方式を採用しました。お金を使っても能力値が強くならない仕組みのため、実力勝負の公平性を守ることができました。
中国のテンセントは2008年に中国でのサービスを担当する契約を結び、2011年2月にライアットの株式93%を取得したのに続き、2015年12月16日には残りの株式も買い取りました。韓国では2011年12月4日に正式サービスが始まりました。
ゲームシステム
基本モードは、サモナーズリフトというマップで行われる5対5の対戦です。両チームはマップの反対側の端に基地を置いており、基地の最も奥にあるネクサスを先に破壊したチームが勝ちます。
マップには上・中央・下の3本のレーンがあり、各レーンにはタワーが並んで立っています。時間が経つと両方の基地からミニオンという小さな兵士が自動で出てきて、レーンに沿って行進します。プレイヤーはミニオンや相手チャンピオンを倒してゴールドと経験値を集め、レベルを上げ、アイテムを買ってチャンピオンを強くしていきます。レーンの間の森、つまりジャングルには中立モンスターがいて、それを狩りながら他のレーンを助ける役割もあります。
プレイヤーが操作するキャラクターはチャンピオンと呼ばれます。チャンピオンごとに固有のスキル4つと基本的な特性があり、2025年時点で170体を超えるチャンピオンがいます。同じチャンピオンでも、どのアイテムを選ぶか、チーム構成がどうかによって役割が大きく変わります。
1試合を始めるたびに、全プレイヤーがレベル1という同じ条件からスタートする点も重要な特徴です。前の試合で積み上げた能力値が引き継がれないため、毎試合が新しい勝負になります。サモナーズリフト以外にも、1本のレーンで戦うハウリングアビスのように気軽に楽しめるモードも一緒に運営されています。
なぜ名作なのか
第一に、ジャンルを大衆化しました。もともとユーザー制作マップとして存在していた遊び方を、誰でもダウンロードして無料で楽しめる独立したゲームとして整え、初心者でもついていけるようにルールと画面を磨き上げました。リリース翌年の2010年、Game Developers Choice Awardsでゲームデザイン部門を含む4つの賞を受賞したことも、その完成度を示しています。
第二に、運営型ゲームというモデルを長く守ってきました。定期的なパッチでチャンピオンとアイテムのバランスを調整し、新チャンピオンやシーズンの変化を絶えず加えてきました。その結果、同じマップで10年以上試合をしても、流行する戦略が次々と変わり続けます。
第三に、実力が結果につながる仕組みです。お金で強くなることはできず、毎試合同じ条件から始まるため、判断力や操作の腕、チームワークがそのまま勝敗を分けます。これがランク戦やプロの試合の土台になりました。
第四に、みんなで遊ぶゲームであるという点です。友人と5人で集まって役割を分担し、1試合を戦う体験は韓国のPC房文化とよく合っており、ゲームの話題が日常会話のテーマになるほど生活の中に定着しました。
後継作・影響
リーグ・オブ・レジェンドの最大の影響はeスポーツです。毎年開催されるワールドチャンピオンシップ、韓国でよく「ロルドカップ」と呼ばれる大会は、2011年6月にスウェーデン・ヨンショーピングのDreamHackイベントで初めて開かれ、Fnaticが初優勝を果たしました。韓国リーグであるLCKのチームはこの大会で安定して好成績を収めており、T1は2013、2015、2016、2023、2024、2025年に優勝し、大会史上最多優勝を記録したチームとなりました。リーグ・オブ・レジェンドは2018年と2022年のアジア競技大会のeスポーツ種目にも採用されました。また、The Game Awardsで2019年から2021年まで3年連続でベストeスポーツゲーム賞を受賞しました。
同じ世界観をもとにしたゲームもいくつか登場しました。
- チームファイト タクティクス（TFT）：2019年6月にゲーム内のモードとして始まり、2020年3月にモバイル単独版がリリースされました。
- レジェンド・オブ・ルーンテラ：2020年4月にリリースされたカードゲームです。
- ワイルドリフト：モバイルとコンソール向けのリーグ・オブ・レジェンドで、2019年10月に発表されました。
- 『ルインドキング』（2021年）や『ヌヌのうた』（2023年11月1日）のような1人用の物語ゲームもリリースされました。
ゲームの外にも広がりました。ライアットがフランスのスタジオFortiche（フォルティシュ）と共同制作したアニメ「アーケイン」は2021年11月にNetflixで公開され、2024年11月にはシーズン2が配信されました。ゲームを知らない人もチャンピオンのジンクスとヴァイの物語に触れることになり、世界観がより幅広い観客に知られるようになりました。
今楽しむ方法
リーグ・オブ・レジェンドは今もWindowsとmacOSで無料ダウンロードして楽しめます。公式サイトでライアットアカウントを作成し、クライアントをインストールすれば始められます。最初はチュートリアルやAI相手の対戦で基本操作を覚え、数体のチャンピオンに絞って練習するのがおすすめです。チャンピオンの数が多いので、すべてを一度に覚えようとすると負担が大きくなるからです。
1試合が終わるまでにかなり時間がかかり、チームメイトと息を合わせる必要があるので、友人と一緒に始めるとずっと楽になります。気軽に雰囲気をつかみたいなら、ハウリングアビスのようなノーマルモードから始めてみるのも一つの方法です。
自分でプレイしなくても楽しみ方はたくさんあります。LCKやワールドチャンピオンシップのようなプロの試合を観戦したり、先にアーケインを観て世界観に興味を持ってからゲームを始めたりする人も多くいます。スマートフォンで手軽に楽しみたいなら、チームファイト タクティクスのモバイル版やワイルドリフトを選ぶこともできます。